Ilçenin ilk yerlesim yeri simdiki merkezin iki kilometre dogusunda, Çayirbasi mevkiinde bulunmaktadir. Bulahiye adini tasiyan bu yerlesim yeri depremler sonucu yikilinca ilçe, Andiryas adi ile simdiki bulundugu yerde gelismeye baslamistir. (Halen ilçenin dogusunda bir bölgeye Bulakli denilmektedir.)

1865 yilinda yeniden yapilan vilayet düzenlemesinde Sebinkarahisar sancagi Trabzon’dan alinarak Amasya ve Tokat ile birlikte Sivas vilayetine baglanmistir. Bu düzenleme ile Susar (Gölova) ve Aksar Subasiliklari kaldirilmis ve Endires köyüne ilçe teskilati kurularak “SUSEHRI” adi verilmistir.

1933 yilinda çikarilan bir kanunla Susehri’nin bagli bulundugu Sebinkarahisar ilçe yapilarak Giresun’a baglaninca Susehri, Sivas ilinde kalmistir.

Ilçe, batisindaki çam ormanlari ve merkezden 10 km mesafede Sogukgöze ve Karaçam mevkileri arasinda yer alan, yüksekligi 2000 m olan Dumanli yaylalari, soguk su kaynaklari, göleti, piknik alanlari ve kayak imkanlari ile yaz ve kis turizmi açisindan önem tasimaktadir. Her yil Agustos ayinda bal festivali düzenlenmektedir. Ekonomisi toprak ve tarim ürünlerine dayanmaktadir. Çavdar, bakliyat, ceviz, kavun ve karpuz bolca yetistirilir.

Ilçemiz, Erzincan Ilimizin kuzeybati ucunda Dogu Anadolu Bölgesi, Karadeniz Bölgesi ve Iç Anadolu Bölgesinin sinirlarinin birlestigi yerde kurulmustur. 38,8 dogu boylami ile 39,9 kuzey enleminde 1746 km2 yüzölçümünde, 1580 rakimda meskun olup, batisinda Kizildag (2190 m), dogusunda Sakaltutan (2160 m) geçitleri yer almaktadir.Ilçenin yazlari ilik, kislari sert ve kar yagisli geçer.

Ilçe merkezi kuzeyden güneye akan Hakoglu ve Kocaçay (Belgazi ) dereleri ile dogudan bati yönüne akan Bolkar (Bulgar- Ilgari) çayinin birlestigi düzlük ve düzlügün batisinda bulunan tepelerin yamaçlari ile yamaç dere düzlügünün olusturdugu esikte ve E-80 devlet karayolunun üzerinde yer almaktadir. Karadeniz Bölgesi, Dogu Anadolu Bölgesi ile Iç Anadolu Bölgesini birbirinden ayiran ve Yesilirmak ve Firat gibi önemli nehirlerin su toplama havzasi olmasi nedeni ile büyük bir önem tasimaktadir. Ilçemizin dogusunda Vilayet Merkezi, kuzeyinde Siran ve Alucra, kuzeybatisinda Gölova ve Akincilar batisinda Imranli, güneyinde Kemah ve Iliç Ilçeleri bulunmaktadir.

Ilçenin iklimi; yazlari ilik, kislari sert ve kar yagislidir

22 Ekim 2000 tarihinde yapilan Genel Nüfus Sayimi sonucuna göre Refahiye Merkez nüfusu 6034, köy ve bucaklarin nüfuslari toplami ise 9953'dür.

1997-2000 yillari arasinda Refahiye Ilçe Merkezindeki yillik nüfus artis orani % -4,60 yine ayni tarihlere iliskin olarak köylerdeki yillik nüfus artis orani % 8.05'dir.Bu durumda 1997 - 2000 yillari arasinda Refahiye toplam nüfusunda yillik % 2.15 lik artis olmustur. Köylerdeki nüfus artis oraninin yüksek olmasinin nedeni 1990- 1997 yillarinda yasanan bölücü terör nedeniyle güvenlik endisesi tasiyan vatandaslarimizin köylerini terk etmeleri 1997 yilindan sonrada ata yurtlarina geri dönüs yapmalaridir. Köylerimizdeki nüfusun çogunlugu yaslilardan olusmaktadir.

Bölgenin ekonomik durumu tarim ve hayvanciliga dayanmaktadir. Ilçe Merkezinde T.C. Ziraat Bankasi, Tarim Kredi Kooperatifi ile Esnaf ve Sanatkarlar Odasi Baskanligi bulunmaktadir.